ロサンゼルスにある隠れた「階段」を大特集！（前半）

夏といえばカイダンですよね！でも今回の特集は「怪談」ではなく「階段」です！「階段」と聞けば、「機能性」という言葉を第一に思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。実際、階段というのは機能性を重視して取り付けられています。たとえばEcho Parkにある階段は、丘を登った場所に建つ民家の住民たちを、アシストするために設置されました。今、ロサンゼルスでは、美しい景色を見せてくれる「階段」や、（無料の）エクササイズ・ツールとして利用できる「階段」など、新たな用途で利用できる「階段」がローカルの間で注目されています。今回は、今だからこそ注目したい、L.Aの隠れた「階段」たちを大特集します！前半後半に分けてご紹介しますのでどうぞお楽しみに！

Culver Cityの工業地帯から、Baldwin Hills Scenic Overlookの丘に向かって続く階段は、乾燥した土と植物に囲われた、自然と一体化した階段です。均等ではない階段が、ギザギザになって連なっています。頂上からは、晴れた日であれば、L.Aの街全体を360度見渡すことができます。北にはBallona Creek とHayden Tractを見ることができ、遠くにサンタモニカ山脈も見えるでしょう。東にはDowntown L.A、西には太平洋もご覧頂くことができますよ。　

トータルステップ数：282

Baxter StreetにあるElysian Heights ElementaryとFix CoffeewからEcho Parkに向かってのびている巨大な階段がこちら、Baxter Street Stairsです。コンクリートでできた階段の脇には、干し草に覆われた大量の土があり、階段を上っていくと、Park Driveにそって住宅街を発見することができます。てっぺんまで登り道を渡ると、たくさんのサボテンが生えているエリアがあり、下方面にはElysian Parkを一望することができます。遠くのほうには丘が連なり、Downtown L.Aのスカイラインも見ることができますよ。　

トータルステップ数：231

Hollywood Bowlの南にあるCamrose Driveを西に進み、High Tower Driveを右に曲がると、5階建てのタワー（ビル）があらわれます。タワー手前のLos Altos placeを左に曲がり、23段階段を上り、背の高いサボテンにおおわれ、フェンスが置かれた小道を下っていきます。T字路についたら左に曲がり、Broadview Terraceの階段を49段降りていきます。Yeager Placeについたら、37段上ります。すると、巨大なサボテンが多数ならび、ハリウッドを一望できる高台のエリアにたどりつきます。さらにそこから52段のぼると、タワーのエントランスにつきます。続いては右に曲がり、下っていきます。カラフルな住宅を横目に、長い坂道を下っていきます。階段をみつけたら18段下がり、右に曲がります。階段を4段下がり、左に曲がった後、住宅のわきを通る形で66段下っていきます。Highland Camrose Park Lot(駐車場）までたどり着いたら左に曲がります。公園を南へすすむ（ピクニックテーブルなどを横目に）と、Camroseにたどりつきます。右に曲がると、スターティングポイントに戻ります。

トータルステップス数：249

Bunker Hill Stepsは、U.S Bank Towerのベース（Central Libraryの向かい）から始まります。エスカレータがあるのですが、階段を使うことで、普段は目にとまらない街の光景（人々の仕草など）を観察することができます。幅のひろい階段の真ん中には噴水があり、まわりには植物も多く生息しています。Bunker Hillの頂上についたら一息つきましょう。石のベンチや噴水、銅像があるエリアからは、Downtownのスカイラインが一望することができます。

トータルステップス数：101

こちらの階段は、Pacific Palisadesのビーチからつながっています。Breve WayとCastellammare driveの交差点からスタートし、日陰になっている92段の階段をのぼっていきます。てっぺんまで行き、右に曲がります。Revello DriveとPosetano Roadの角にたどりついたら、86段、階段を上っていきます。この階段は、土でおおわれ、マンホールのある殺風景な場所で行き止まりとなっています。しかしながらこの場所からは、太平洋のパノラマビューが望めるので、「上る価値あり」です。景色を堪能したら、Posetanoストリートを下ります。1ブロックほど歩くと、階段が見つかります。左側に32段の階段を見つけたら、下ります。こちらはプライベートな住宅につながっていますので、ご注意くださいね。勇気のある方は住民の方に声をかけてみても良いかも！？ですが、その勇気のない方は、右に曲がり緑の手すりがついた階段を、68段下っていきます。レインボーカラーの石と、カラフルな花がならぶテラスをとおり、Castellammareに向かいます。68段下ったら、左に曲がり、コンクリとフェンスで頑丈に作られた階段を下っていきます。40段ほど下に行くと、Pacific Coast Highwayを通るケージの陸橋を見つけることができます。さらに51段下ると、カモメがいる美しいビーチにたどり着くことができますよ。

トータルステップス数：369

Clermont Street Stairsは、Carlin G.Smith Recreation Centerの近く、Mount Washington ヒルサイド（丘）の傾斜が急な場所にあります。4507 Clermont Streetの南からスタートします。この地点からはGlassell Park Hillsの景色を一望することができます。長い距離を歩きたいという方は、22段ほど階段を下った場所にある、松におおわれた公園からスタートしてください。前出の地点からスタートする場合は、サボテンや背の高い木々、カラフルな花々に民家の裏庭プール、パティオなどを横目に、W. Avenue 46をめざして上っていきましょう。

トータルステップス数：155

Corralitas Stairsは、Glendale Freewayにそって設置されています。最初は左に手すりのついた階段が43段あり、そこを上りきると右手に、手すりのない階段があらわれます。90段上っていくと、巨大な丸太を発見することができます。たどり着いた先はシルバーレイクになります。上っていく過程で、Echo ParkをGlassell Park Hillsをかこむ様に作られている高速道路を観察することができます。普段なかなか目にすることのできない、貴重な風景です。

トータルステップス数：133

ロサンゼルスにある隠れた「階段」をご紹介している今回の特集、前半はここまでとなります。後半も、一度は足を運んでおきたい魅惑の「階段」が多数登場しますのでどうぞお楽しみに！