グリフィスパークでサイクリングを楽しもう！（前編）
グリフィスパークはL.A.で最も愛される公園の一つです。広々とした美しい公園は訪れるものを癒してくれますし、世界的に有名なグリフィス天文台やハイキングコース、山の尾根にあたる眺望スポット、3つのゴルフコースにグリーク・シアターなど、数々の名所のホームグラウンドでもあるのです。ハイキングコースは特に素晴らしく、自分がロサンゼルスという大都会にいることを忘れてしまうほどです。
ここであえて提案したいのは自転車でグリフィスパークをまわるということです。グリフィスパークはとても広いので徒歩でまわろうとすると限界があります。かといって車も不便なのです。その点自転車ならば、歩行用のコースに加え、車道も（バイクロードがある道に限定）走れるのでストレスなく公園をまわることができ、グリフィスパークの魅力を最大限に感じることができるでしょう。今回ご紹介する道はバイクレーン(サイクリングレーン）のある車道や自転車以外通行禁止の道などが多いですが、それ以外にも多数のコースがありレベルに合わせて探索することができます。L.Aでサイクリングするのに最適な場所（の一つ）としてあげられるのは、これが理由の一つかもしれません。
山を登ってカロリーを消費したい！という方はEast Hollywood・Los FelizからBurbank/Glendaleまでを目指してグリフィス・パークを通り抜ける（登って降りる）コースを走るのをおすすめします。サンタモニカ山脈の美しさに圧倒されますよ。はたまた、ゆっくりとリラックスしながらサイクリングを楽しみたいという方にはLos Angeles River Bike Path と Forest Lawn Memorial Parkをつなげるコースがおすすめです。
今回はグリフィスパークでおすすめのサイクリングコースをいくつかご紹介いたします。初心者の方向けのゆるやかな牧草地帯を走るコースから、上級者の方向けの傾斜のある山に挑むチャレンジングなコースまで、さまざまなコースがありますのでご自身のレベルにあったコースでサイクリングをお楽しみください。今回ご紹介するコースは、すべて一回でまわことも可能ですし、日時をわけて別々にまわることも可能で
注意：道の整備状況はコースにより異なります。Mount Hollywood Driveが登場するコースには、整備されていない荒い道もあります。ヘルメットをかぶり十分用心してコースにお出かけください。
OVER THE HILL - NORTH TO SOUTH（丘を登って北から南へ）
難しさ：ミディアム〜ハード
距離：6.4マイル 一方通行
標高：896フィート
道：行って帰ってくる形
注意点：くぼみのある荒い道 急斜面のダウンヒル
こちらのコースは北からでも南からでもスタートすることができます。まずはMt.Hollywood Drive（車の通行は禁止）をEast Hollywood とBurbankの分ける道にたどり着くまで登っていきます。標高は、およそ275メートルになるので日差しをあびながらのサイクリングはかなりハードなものとなります。しかしながら達成感は格別で、山頂からの美しいカルフォルニアの大自然に囲まれたパノラマビューは、何事にも変えられない最高のご褒美となります。
パークのエントランスにはパーキングできるスペースが広がっていて、多くの人がピクニックをしたり寝そべってリラックスしたりしています。道を進むとThe Trails Cafe、Fern Dell Natural springs、バーベキューエリア、グリフィス天文台へと続くハイキングコースなどが現れます。
パーキングエリアと道が始まるトレイルヘッドを通り過ぎると、徐々に道が登り坂になっていきます。ここで目にするのはグリフィス天文台へと向かう人がほとんどです。ちなみに、このコースを走ると向かいの渓谷から天文台がくっきり見えます。
天文台に続く道にたどり着くとかなりの人で混雑している状況に気が付くでしょう。T字路まで行ったら左に曲がり、さらにもう一度左に曲がります。ただしトンネルの中は入らないでください。そのまま道なりに左側に進んで行くとグリフィスパーク内で一番標高が高いMount Hollywoodの頂上にむかって歩いていく歩行者と遭遇します。
登っていって数分のところで、道が開けて急カーブをえがきます。この地点からはハリウッドサインがとても良く見えるので写真撮影をお忘れなく。道をさらに進むとThree Mile Trailと繋がります。この地点からはMount HollywodとDante`s Viewがとても近いので、自転車をおりて散策したい方はぜひ！
道を進むと、続いて左側に舗装されていない幅広の道が現れます。この道は年間を通してサイクリリング、そして乗馬を楽しむ人に利用されています。舗装された道につづくY字路につくまで下り坂になっています。ちなみに、この道はOld Mahholland Driveの最先端といわれる道でハリウッドサインに続いています。Y字路に着いたら舗装された道の左側を走り、下っていきます。MOUNT HOLLYWOOD LOOPは、この道の右側いくコースなのですが、こちらのコースを回る際には左を走りましょう。
さらに下るにつれ道は荒くなっていきます。穴や、小石、急なターンなどもあるので、用心しながら降りていきましょう。道の途中にはBurbankとNorth Hollywoodを一望できる絶景スポットがいくつかあるので、休み休み進むのもいいかもしれません。
Travel TownとForest Lawn Memorial Park （とても美しい墓地です）を目指し、下っていきます。ほどなくすると「Travel Town」と記載されたウォータータンクが現れ、ゲートを通るとMt. Hollywood Drive とGriffith Park Driveの交差点に着きます。左に行けばTravel Town Railroad Museum、右に曲がればWilson and Harding Golf Courseがあります。
ここで後ほどご紹介するPERIMETERコースに突入し、走行を続けるのも良いですし、ループする形でコースのスタート地点に戻る（Los Feliz Driveを西に登り、Fern Dell Drive Entranceまで）のでも良いでしょう。その時のコンディションに合わせてコースをお楽しみください！
