ステップアップして中級のハイキングコースに出かけてみよう！(前編)

LAの魅力の一つは、ビーチ、山、砂漠、といったアウトドア・エリアが、ウォーキングディスタンス、またはすぐにアクセスできる場所にあるということです。アウトドア・アクティビティとして幅広い層に人気なのが、ハイキングです。皆さんもご存知の通り、LAには、サンタモニカ山脈やグリフィスパーク、サンガブリエル山脈など、魅力的なハイキングコースがたくさんあります。今回は中級者向けのハイキングコースをご紹介します！

1.緊急時に備え、携帯は必ず持って出かけましょう。山の中は電波が悪くなることもありますが、備えあれば憂いなしです！2.　水は大めに持っていきましょう。歩行中はかなり暑くなるのと、日陰がないコースもあるので水分補給は必須です。3.　日焼け止めと帽子はお忘れなく！どんなに曇っていても、紫外線は容赦なく当たっています！　　4.　歩行中はなるべく道の真ん中を歩きましょう。歩道脇にはPoison Ivyなどの毒草やガラガラヘビ、タランチュラなどがいることがあり危険です！

グリフィスパークにあるメリーゴーランドの駐車場に駐車し、駐車場に入る時運転してきた道（白いバリケードを通って）を歩いていきます。バリケードが再び現れる前に、３本目の林道を左に曲がります。分岐点が現れたらすぐに右を曲がり、Wilson Golf Courseと少し離れたVerdugo 山脈を見渡すことのできる林道を徐々に登っていきます。オープンフェンスを抜けて、元祖LA Zoo(ロサンゼルス動物園）の名残が残る（動物のケージがおいてある）舗装された道に出たら、左に曲がります。フェンス越しのぽっかりと空いた穴をとおり、左に歩いていきます。埃っぽい道に出て、分岐点にたどりついたら右に曲がります。上を見上げると、Bee Rock上に、フェンスで囲まれた、目的地となる展望台を発見することができます。ここから下に一度下がります。フェンスに突き当たり、行き止まりとなったら、左に曲がります。岩肌を登って上に向かいます。分岐点に突き当たったらやぶが生い茂った一本道を歩いていきます。岩に小枝、鳥の巣なんかもあるのでご用心を！歩く際にはつま先を地面に掘りつけるような形で登るといいです。左に曲がり、ゴミ箱を探します。ゴミ箱を見つけ、ゴツゴツとした、グラフィティの描かれた道をゆっくりと下がっていくと、錆び付いたフェンスで囲われた展望台が現れます。ゴルフコースと谷間が見渡せるので、小休止しましょう。来た道を戻りつつ、埃っぽいシングルトラックの道を右側に見つけたら降りていきます。とても滑りやすいので小刻みに歩きましょう。ジグザグ道をゆっくりと歩いていきましょう。林道を右に曲がります。フェンスが見えたら更に右に曲がります。ゆったりとした上り坂の林道を歩いていくと、メリーゴーランドが見えてきます。最後に左を曲がって駐車場まで歩いていきましょう。

まずは、一日10ドルで停められるTrippet Ranch パーキングに停車し、Musch Trailへ向かいます。途中、馬小屋とピクニックエリア、レンジャー（森林警備隊）の家と思われる建物をぬけ、両脇に乾燥した草が生い茂ったシングル・トレイル（MuschTrail)をMusch Campに向かって歩いていきましょう。小さな橋を渡り、曲がりくねったトレイルを更に進みます。丘を登っていくと、遠方にサンタモニカ山脈、下方には広大な谷間を見ることができます。キャンプ場を通り抜け、そのまま牧草地を歩いていくとEagle Junction（交差点）にさしかかるのでそこで右に曲がります。山よもぎと低木の生い茂った道を通り、fire road（林道）へと進みます。Fire roadを左に曲がり、丘を回ります。ゴミ箱（ゴミ入れカン２つ）とEAGLE ROCKのサインが見えてくるので、そのまま進み、巨大なEagle Rockを登りましょう。高所恐怖症でなければ、岩山の上の方まで登るのをおすすめします。上に行けば行くほど、絶景を望むことができますよ！景色を堪能したあとは、歩いてきた林道を戻りましょう。

Sunset Boulevardを北へ進むとBundy Driveがあり、ほどなくするとBundy Drive はKenter Avenueに変わります。Kenter Avenueを更に進んだCrestwood Hillsという地区からスタートするのが、Lower Canyonback Trailです。ちなみにCrestwood HillsはMid-Centuryデザイン(1950年頃米国で流行った建築デザイン）の家が建ち並ぶ、Brentwoodコミュニティーの一部として知られる住宅街です。舗装された道を下ってから登り、左に埃っぽいFire road（林道）が現れたらその道を（左に曲がる形で）北に向かって進んでいきます。両側に渓谷が広がる道を進んでいくと、左下方ににMahdeville Canyonが現れます。丘の上までつづくfire roadを進んでいきます。道が低いエリアを進む道と高い場所まで登っていく道と、途中で二手に分かれるのですが、体力に自身のない方は低い方を選ぶことをおすすめします。どちらの道をとっても、最終着地点は同じ場所、Mountan Gate Estatesです。高級住宅街を抜け、Upper Canyon Trailをさらに進んでいくか、ここで折り返して戻ることも可能です。下りは全ての分岐点を右に曲がりましょう。３つめのhilltop（丘）には小さなベンチと木陰の下にブランコがあるので、小休止するのをおすすめします。帰りはそのまま道なりに下っていきましょう。